Darzna na Anzal - Guerre et Paix

[ Issling méridional - cité d’Heliandre - Valesse ]

À l’annonce de la serveuse, Valesse pensa à Kaleo, mais très vite son inquiétude se dissipa, il devait y avoir assez de rat pour le nourrir lui et sa descendance sur cinq générations. Qui plus est, trouver un abris ne sera pas un problème pour lui.
Lorsqu’il vit puis entendit la malheureuse arriver, il s’apprêta directement à la renvoyer. Cependant il la laisse s’asseoir, une telle femme devait en avoir long à raconter sur cette ville. De plus, la compagnie féminine lui manquait. Plus d’un mois avec pour seul interlocuteur, Ser Erik, devenait lassant.

-Bon soir, je l’espère pour vous. Très court, je l’espère pour moi. Valesse feinta de ne pas comprendre les réels intention de la femme.

Issling méridional, cité d'Héliandre - Aquila Valesse

- Vous, vous ne venez pas d'ici, dit-elle avec effronterie en posant ses mains sur la table, ayant conclu par l'intonation et l'accoutrement du jeune homme son appartenance à la noblesse. Qu'est-ce que fait un aussi beau jeune homme dans cette ville ? Êtes-vous une sorte de preux chevalier secourant la veuve et l'orphelin comme on l'entend dans les histoires ? ajouta-t-elle en fixant intensément les yeux de Valesse, à qui elle dédia un fin sourire en coin.

[ Issling méridional - cité d’Heliandre - Valesse ]

Valesse gardait son sérieux et sang froid face à la femme de joie. Il était un jeune en plaine floraison. Une femme n’est plus une fille à ses yeux. Deux ou trois coup d’œil sur les formes et le décolleté lui échappèrent.

-Je n’ai rien sauvé. Fut la première phrase qui lui vint en bouche mais il omis d’en dire mot. Je connais des histoires ou les chevaliers ne sont qu’usurparteur. Qui, par ailleurs, se chargent eux même de faire des veuves, veufs et orphelins. Dit d’abord Valesse avec un faux sérieux. Noble, roturier ou gueux. Ce qui compte au finale c’est comment vous, vous choisissez de me voir maintenant.

Issling méridional, cité d'Héliandre - Aquila Valesse

Piquée d'intérêt, la prostituée écouta attentivement les paroles de Valesse, pensant, à tort ou à raison, avoir trouver une occasion de déployer ses talents de courtisane.

- Hmmm... Je vous vois d'abord comme un charmant jeune homme qui sait fort bien parler, qui possède un brin d'éloquence, répondit-elle aussitôt avant d'ajouter, plus suave, dans le creux de son oreille : Ça aussi, c'est bien rare ici.

[ Issling méridional - cité d’Héliandre - Valesse ]

Le pouls du jeune homme s’accentua à l’approche de la femme. Il garda son calme prodigieusement pour un garçon ayant sa timidité. En vérité, la sensation que lui donnait le fait que ses mots agissent sur quelqu’un lui a subitement plu. Néanmoins un coup d’œil, non pas sur la poitrine de la fille de joie mais sur sont mentor lui fit dire.

-Oui, de très rares montures je vous l’accorde. Encore plus rare à chevaucher. Il maintint son regarde vers Ser Casca avant d’ajouter. Le type là bas, c’est un preux chevalier qui n’aime pas ce que vous êtes. Il a juré de me protéger, et vous faites malheureusement parti des choses dont il doit me défendre. Qui plus est, vous êtes assise à sa place .Il inclina légèrement la tête en signe de fin de discussion.

Issling méridional, cité d'Héliandre - Aquila Valesse

Ce fut pour elle l'équivalent d'un soufflet égal à une humiliation, elle regretta amèrement d'avoir perdu son temps à courtiser ce jeune homme.

- Oh, j'aurais peut-être du tenter ma chance avec lui et non avec un godelureau, dit-elle d'un ton souverainement altier avant de tourner les talons, pincée au vif.

[Cité d'Illos - Élise Hellatoris]

Pour le conseil, comme pour le reste de cette expédition, Élise avait opté pour une nouvelle tenue plus adaptée à la tâche qui reposait désormais sur elle. Remplaçant sa tenue de conseillère qui pouvait se révéler assez restrictive quant à certains mouvements, elle avait finalement opté pour une longue robe d'un violet foncé qui s'ouvrait au niveau de sa jambe gauche et qui laissait aussi à nu son dos. Devant, elle portait une sorte de légère cuirasse qui assurait une bonne tenue à la robe, et elle se chaussait de longues bottes qui montantes lui allant jusqu'au dessus du genou. Le tout lui donnait une allure bien différente, davantage guerrière, ce qui coïncidait donc avec les fonctions qu'elle aura à assurer.

Au sein de cette assemblée composée que d'hommes, elle était la seule figure féminine mais parvenait tout même à se dégager d'entre eux de par la grâce qu'elle conservait même dans une tenue qu'elle ne portait pas d'habitude. Ses yeux se portaient de temps à autres sur les militaires présents, et il lui arrivait en l'espace d'une seconde d'entrevoir Adu qui pour une certaine raison voulait se faire présent mais assez furtif aux yeux de sa descendante. Mais elle n'avait pas le temps de se préoccuper davantage de lui. Quand l'attention se porta sur elle et que les regards l'examinèrent de bas en haut, Elise fit un petit pas en avant et inclina respectueusement sa tête et le haut de son corps. Elle n'ajouta pas de paroles à celles du Magister, il lui semblait inutile de préciser à nouveau qu'elle serait à la hauteur de tout dessein pouvant lui être confié.

Cité d'Illos - Élise Hellatoris

- Dame Hellatoris exercera donc la charge de Ducem, duchesse de guerre. Elle commandera un bataillon de cent-cinquante épéistes et deux centuries de légionnaires en armures lourdes. Le Comitès Accipiter sera son subordonné ; Le Comitès Vubio dirigera nos cinq corps d'éclaireurs ; les magisters Philippe, Souzdal, et Imaeris seront placés sous mon autorité...

- Sauf votre respect, général, apostropha le grand blond, j'estime que l'honneur de mener la charge me revient. Sans vouloir offenser la Ducem fraîchement promue, je considère que mes compétences au combat conviennent davantage que les siennes dans les circonstances d'un conflit de siège.

- Nous avons amplement confiance dans les capacités de Dame Hellatoris, rétorqua Tertullian qui ne l'écoutait qu'à peine et qui n'avait guère envie de prolonger cette conversation. La ville de Colonnia Jeletis abrite une population estimée à dix mille habitants. Elle se divise en deux parties : une partie située aux contrebas de la forteresse montagneuse, et une partie qui n'est autre que ladite forteresse montagneuse. L'objectif de l'avant-garde consistera à acculer nos adversaires jusqu'à cette dernière où l'attrition aura raison d'eux. Voici une représentation de la ville par nos dessinateurs réalistes :

[ Issling méridional - cité d’Héliandre - Valesse ]

Valesse écouta, silencieusement, là catin exprimer sa colère après son échec. Il sirota son gobelet d’eau en la regardant tourner les talons. Il attendit Ser Casca mais garda une légère intention sur cette dernière. Il voulais observer comment elle allait avaler sa défaite pour retenter un de ces misérables de ce trou de débauche.

Issling, Isthmös occidental - Ozgë

Le véhicule qui emmenait Ozge et ses compagnons d'infortune ralentit. Elle put s'apercevoir qu'ils pénétraient dans une ville. Les prisonniers, frappés de stupeur, s'étaient levés et se tenaient accroupis contre les grilles, regardant par-dessous la bâche un spectacle qui semblait réveiller leur émoi de la veille.

Ils roulaient dans une rue assez large, bordée de trottoirs. Ozge, en examinant les passants, pouvait voir un commerçant, une sorte de forgeron en train d'haranguer son apprenti, qui venait de relever le rideau de sa boutique. Le convoi ralentit encore. A présent, Ozge remarqua que ce dernier s'était disloqué pendant la nuit, car il ne comportait plus que deux véhicules, les autres ayant du prendre… une autre direction. Après avoir franchi une porte cochère, ils s'arrêtèrent dans une cour. Des gardes les entourèrent aussitôt et s'employèrent à calmer l'agitation grandissante des prisonniers par quelques coups de pique.

La cour était entourée de bâtiments à plusieurs étages, avec des rangées de fenêtres toutes semblables. Aux yeux d'un bourgeois moyen, l'ensemble suggérait de manière éloquente un hôpital, impression confirmée par la venue de nouveaux personnages qui s'avançaient à la rencontre des ravisseurs. Ils portaient tous d'amples vêtements noirs et un masque en forme de bec d'aigle.

Issling méridional - cité d’Héliandre - Valesse

Honteuse, la prostituée s'éclipsa aussitôt. Le compagnon de Valesse, Ser Erik Casca, relativement mécontent du fait de la pluie et de la boue qui maculait ses bottes, rentra dans l'auberge avec la mine fâchée.

- Ces gens manquent de la plus élémentaire courtoisie. Leur côcher n'a même pas daigné m'aider à remettre nos montures à l'abri.

[Issling, Isthmös occidental - Ozgë]

Durant tout le reste du trajet, Ozgë s'était résignée à ne pas trop se tourmenter durant ce voyage la menant à un endroit qu'elle ne connaissait pas pour une raison qu'elle ignorait. Évitant de se coller aux barreaux de la cage et ne cherchant pas à intéragir avec des gardes ou bien avec les sauvages qui l'entouraient, elle s'était simplement mise dans un coin en attendant paisiblement ce qui l'attendait à la fin de la route. Elle n'avait pas vraiment l'air de se soucier d'une quelconque danger, peut-être du fait de son esprit optimiste se persuadant que la mort ou la disgrâce n'était pas forcément en train de l'attendre une fois que ce véhicule s'arrêterait.

C'était ce qu'elle se disait, et ce qu'elle espérait.

Une fois qu'ils furent arrivés à ce qui semblait être leur destination, son attention se raviva, comme si une nouvelle énergie s'était instaurée en elle, et elle donnait cette fois-ci sa concentration à son environnement en regardant les gens en dehors tout en cherchant à éviter d'être "punie" par une pique de l'un des gardes. Elle préférait encore garder secret sa connaissance de la langue Selvyenne et observait avec attention ce que faisaient les étranges hommes masqués s'approchant de la cage.